典型的桥本甲状腺炎往往都是最多见是没有任何症状。往往都是体检的时候，比如说医生一摸甲状腺大，或者是甲状腺超声提示甲状腺弥漫性肿大，或者是这个甲状腺密度不均，这种情况最多见的。
还有查甲状腺功能，有的是甲减、甲亢，有的是甲状腺自身抗体异常，因为这种情况来就诊甲亢也好，甲减也好，还有这种桥本甲状腺炎，像Graves甲亢、桥本甲状腺炎和原发性甲减这三种情况，统称为自身免疫甲状腺疾病。实际上回过头看是一种病的不同阶段，都是甲状腺自身免疫。
在临床表现来看早期它可以就是甲状腺肿大，个别病人是肿大很硬的话，因为桥本甲状腺炎容易产生变异，质地变硬，有压迫症状，有的人嗓子不舒服，甚至长期诊断慢性咽炎，有这种情况。
有人甲状腺很大，它长的很大，离这个这个气道很远的时候，它不会压迫症状。如果离气管很近，这种情况它容易有压迫症状，越往下越压迫症状，质地硬，这个位置比较低的时候容易压迫。还有一些像以甲减来就诊的，这种情况更多一些。往往很多有家族史，尤其母亲、姑姑和姨这些情况有甲亢、甲减，这种情况的人可能更容易得。

还有甲状腺抗体是阳性的，体检的时候发现甲状腺球蛋白抗体，甲状腺过氧化酶抗体升高，往往升高很多，轻度升高的可能也有，甲状腺自身抗体高，甲状腺家族史，然后体检的时候，摸着甲状腺弥漫性肿大，质地比较韧。这种情况结合甲状腺功能检查，实际上就可以诊断。有经验的大夫通过甲状腺触诊就足以诊断桥本甲状腺炎，质地很韧，这种可以不光滑，这个时候你查超声可能质地是均匀的，弥漫性肿大。